Patti Woodward urodziła się 15 października 1879 roku. Marzyła o zostaniu artystką cyrkową, lecz sprzeciwił się temu jej ojciec. Jane została zatem aktorką występującą w filmach i w teatrze.
Jane nie szczyciła się urodą zgodną z ówczesnymi kanonami piękna: była dość pulchna, a jej twarz można było nazwać "interesującą". Dlatego dostawała głównie dostojnych matron, matek głównych bohaterów i gospodyń domowych. Zagrała w sześciu filmach z
Shirley Temple, m.in. w "
Małej biednej dziewczynce", "
Mojej gwiazdeczce" i "
Złotowłosym brzdącu". W superprodukcji MGM-u "
Przeminęło z wiatrem" wcieliła się w postać Dolly Merriwether. Zauważył ją
Henry Fonda i obsadził ją w "
Gronach gniewu", za który dostała Oscara w kategorii najlepsza aktorka drugoplanowa. Inne znane filmy z jej udziałem to "
Uprzejmie informujemy, że nie są państwo małżeństwem" z
Zsą Zsą Gabor,
Marilyn Monroe,
Ginger Rogers i
Lee Marvinem, "
Bigamista" z
Joan Fontaine, "
Trzej ojcowie chrzestni" z
Johnem Waynem, "
Miasto bezprawia" z
Henrym Fondą i "
Guwernantka" z
Olivią de Havilland i
Anne Shirley. Jane zagrała łącznie w 170 filmach.
Aktorka zmarła w Los Angeles na atak serca, mając 87 lat.